A fumaça dos incêndios florestais é um perigo latente para o cérebro, pulmões e coração
Incêndios florestais podem levar a consequências indiretas, como escassez de alimentos devido à destruição de plantações, o que por sua vez pode contribuir para um aumento do risco de desnutrição e insegurança alimentar.
A Organização Pan-Americana da Saúde dedica um capítulo inteiro à origem dos incêndios florestais, suas causas e o impacto que eles têm não apenas no meio ambiente, mas também no sistema econômico da região e, principalmente, na saúde, pois as consequências de um incêndio florestal são, em última análise, de curto, médio e longo prazo.
Incêndios florestais são incêndios descontrolados que ocorrem na natureza e podem ser causados por humanos. As condições climáticas também influenciam a natureza devastadora de um incêndio e sua rápida propagação. O risco de um incêndio se espalhar descontroladamente é ainda maior durante a estação seca.
Em todo o mundo, esses eventos estão aumentando, mas não apenas se tornando mais extremos em termos de hectares queimados, duração e intensidade. Nas Américas, observou-se um aumento na frequência, gravidade e duração dos incêndios florestais, intensificando a necessidade de compreender seus efeitos na saúde pública.
De acordo com um relatório recente, a população foi exposta a temperaturas ambientes médias de 38ºC, mas há regiões muito específicas que chegaram a ultraar 40ºC, um valor superior ao registrado no período de 1986 a 2005. No entanto, há registros inequívocos que indicam que o aumento da década de 1980 até o presente foi de pouco mais de 2ºC.
Efeitos na saúde
Em termos de saúde, a inalação e a exposição à fumaça e às cinzas de incêndios florestais podem causar diversos problemas no corpo, desde irritação da pele até o agravamento de doenças respiratórias ou cardíacas crônicas. Os riscos diretos dos incêndios florestais incluem queimaduras, lesões físicas, exaustão pelo calor e, em casos extremos, morte.
Além disso, os incêndios podem causar interrupções no fornecimento de medicamentos e cuidados de saúde devido a danos à infraestrutura e interrupções nos serviços. Isso também pode levar a outros efeitos, como a suspensão do tratamento médico por ter sido obrigado a sair de casa imediatamente e não ter levado seus medicamentos.
A fumaça dos incêndios é uma mistura de gases e pequenas partículas liberadas pela queima de vegetação, materiais de construção e outros materiais, e que pode deixar qualquer pessoa doente.
Mesmo pessoas saudáveis podem adoecer se houver muita fumaça no ar. Respirar fumaça pode ter efeitos imediatos na saúde, incluindo aqueles relatados pelo CDC dos EUA:
- Tosse
- Dificuldade para respirar normalmente
- Ardência nos olhos
- Irritação na garganta
- Coriza
- Irritação dos seios da face
- Chiado no peito e falta de ar
- Dor no peito
- Dores de cabeça
- Crises de asma
- Cansaço
- Aceleração dos batimentos cardíacos
Alguns efeitos dos incêndios florestais podem durar anos. A perda de propriedades e o deslocamento forçado podem ter consequências graves para a saúde mental, causando estresse pós-traumático, depressão e insônia. Essas condições de saúde mental são frequentemente minimizadas ou mesmo não diagnosticadas, deixando as vítimas ainda mais doentes.
Mas os incêndios florestais também podem gerar consequências indiretas, como a escassez de alimentos devido à destruição de plantações, o que, por sua vez, pode contribuir para um maior risco de desnutrição e insegurança alimentar e, como mencionamos no início, o deslocamento forçado que acarreta outros problemas graves.